Des comtois au Canada.

A l'heure où nos cousins de la Belle Province fêtent le 400ème anniversaire de la naissance de Québec, un livre conte l'histoire des comtois qui s'y sont exilés aux 17 et 18ème siècle.
Le 3 juillet 1608, Samuel de Champlain installe à Kebek ,sur un promontoire dominant le Saint Laurent, un comptoir de traite de fourrure : la ville de Québec est née, même si vingt ans après sa fondation, elle ne compte que 72 habitants. De 1663 à 1759, elle devient la capitale de la Nouvelle France, avant de tomber aux mains des britanniques.
A l'occasion de l'anniversaire de cette fondation, saluons l'initiative de l'antenne comtoise de l'association France-Québec qui rend hommage aux comtois partis s'exiler en Nouvelle France. Christian Palvadeau, bibliothécaire et membre de l'association a entrepris, depuis 1997, un programme de recherche sur l'immigration comtoise à Québec. C'est le résultat de ses recherches qu'il nous livre dans « Les comtois dans l'histoire de l'Amérique française » L'ouvrage s'ouvre sur une première partie retraçant l'histoire de la ville et de sa fondation. Extrêmement bien documenté, le texte va à l'essentiel pour nous faire mieux comprendre les enjeux du développement de cette colonie française. La deuxième partie, sous forme de dictionnaire, est consacrée aux comtois émigrants sous le régime français de 1608 à 1763. On y apprend ce qui a poussé ces comtois à s'expatrier. Le refus de la misère, en s'enrôlant dans l'armée; l'espérance d'un bon lopin de terre à cultiver; un savoir à faire valoir, comme ces spécialistes des forges; évangéliser ces « sauvages »; ou encore échapper aux galères comme ces faux sauniers et contrebandiers. Ils avaient tous de très bonnes raisons et beaucoup ont engendré une importante descendance, loin du comté de Bourgogne. Toutes ces vies sont relatées dans de courtes mais passionnantes biographies. Ce livre est une main tendue entre nos deux provinces. A quand un ouvrage sur la descendance de ces 58 comtois, aujourd'hui au Québec ?

Les comtois dans l'histoire de l'Amérique française par Christian Palvadeau. Association Franche-Comté-Québec 14 allée des bruyères- 25 000 Besançon. En librairie ou auprès de l'association.13 € + 2 pour les frais d'envoi. Renseignements complémentaires : 03 81 81 16 64.

Chronique publiée dans la Voix du Jura datée du Jeudi 23 octobre 2008